洗煤廢水是一種較復雜工業污水。不同礦區、礦質、煤質，以及不同洗煤工藝和方法，洗煤廢水普遍呈弱堿性的膠體體系，包含眾多污染物質的洗煤水排入環境中，會直接對地表水以及地下水造成嚴重污染，對我們以及生物的健康造成一定危害。因此，使用PAC對洗煤水凈化時，可適量添加PAM，來處理此類廢水。
PAC處理洗煤廢水的原理是：運用PAC通過壓縮雙電層，使水中顆粒脫穩后發生凝聚。在此工藝中，PAC投加量要以滿足形成理想初始粒子的要求為前提，其投加量影響洗煤水中有機膠體結團體的密度、粒徑，及出水濁度、SS，從而影響洗煤廢水的處理效果。
在實際應用中，隨著小試逐漸增加PAC投加量，能促使煤泥結團體密度降低。PAC投加量增加到一定量時，煤泥顆粒間的凝聚力增加，形成較大礬花，從而降低洗煤廢水的濁度。
陰離子型和陽離子型PAM混合使用，煤泥水絮凝沉淀效果更好。PAM屬于有機高分子絮凝劑，針對洗煤水而言，應選取適合洗煤水偏堿性特性的有效絮凝劑-陰離子PAM。陰離子PAM適用于堿性洗煤廢水，陰離子PAM充分溶解后，加入洗煤廢水中，直接與煤泥中微小顆粒及有機膠體接觸反應，不僅中和了煤泥表面負電性，同時實現PAM的功能。從而繼續增強煤泥表面的結合強度，增加結團煤泥的結合力，使其密實化，這樣懸浮水中顆粒重力增加，實現沉降目的，從而達到處理洗煤水的目的。
使用PAC對洗煤水凈化時，可適量添加PAM的理由是：PAC是絮凝劑，PAM是助凝劑。PAC可以使膠體脫穩凝聚，PAM可以使微小絮體凝聚成較大絮團。適量添加PAM，洗煤水凈化效果更好。處理煤泥水時，適量添加PAM，才能有效發揮其助凝作用。
因此，適量添加PAM，不僅能提高絮凝效果，有效處理煤泥水，且對洗煤產品指標、提高工效、降低成本也起重要作用。
